 
Marit Larsen Westling
(f. 1964) kommer fra Hamar. Hun er utdannet fiolinpedagog ved Barratt Dues musikkinstitutt i Oslo og hun har tatt hovedfag i utøving med polstradisjoner fra Østerdalen som fordypningsemne ved Norges Musikkhøgskole. Marit har også vært aktiv på kappleiker, både som soloutøver, i gruppespill og med spell-mannslag. Siden 1984 har hun spilt i A-klassa på kappleiker, dvs eliteklassen der de beste folkemusikkutøverne konkurrerer mot hverandre. Hun har også Zorns
spelmannsmärke i bronse fra Sverige. I 1988 tok hun over som musikalsk leder for Østerdølenes Spellmannslag i Oslo. I dag regnes dette laget for å være et av de beste spellmannslagene i Norge. Under Marit sin ledelse har de vunnet Landskappleiken 3 ganger, Distriktskappleiken èn gang og de er alltid å regne med i tetskjiktet på Landsfestivalen i Gammeldansmusikk. I 1992 ga Østerdølenes Spellmannslag ut en CD som ble nominert til Spellemannprisen. Som dansespellmann er hun nært knyttet til dansemiljøet i Hedmark. Dette samarbeidet har resultert i turnéer til Sverige, Danmark, Belgia, Spania, Tjekkia, Japan, Canada og USA. Sitt pedagogiske virke startet hun med allerede som 14-15 åring i Spellmannslaget Leik på Hamar. Marit har ledet seminarer i Norge, Sverige, Canada og USA. Hun har også hatt instrumentalelever som har studert ved Barratt Dues Musikkinstitutt, Universitetet i Oslo, Spelemannsskulen ved Ole Bull Akademiet og Norges Musikkhøgskole. Flere av hennes privatelever har også oppnådd svært gode resultater som soloutøvere på kappleiker. Siden 1998 har hun hatt det musikalske ansvaret for Hedmark Juniorspellmannslag. Et spell-mannslag som gjerne vil trekke til seg barn og unge fra Hedmark som har lyst til å spille sammen med andre.
Hun har også deltatt i flere radio- og TV-programmer. I tillegg har hun også vært med som studiomusiker på CD-produksjoner til Finn Kalvik og Benny Borg.
Thomas Westling
(f. 1965) kommer opprinnelig fra Bollnäs. Han er oppvokst i en familie med sterke folkemusikktradisjoner. Thomas viste tidlig interesse for felespill, noe som var naturlig med en far som er regnet for en av Sveriges beste folkemusikkutøvere.
Han begynte å spille fele som 9-10 åring på musikkskolen i Bollnäs, et møte som ikke var bare positivt. Men takket være pappa Hugo holdt Thomas ut. Som duo har Thomas og Hugo vært med i utallige radio- og TV-program i Sverige. I tillegg har Thomas hatt en rekke kurs for andre felespillere både i Norge, Sverige, Canada og USA. Siden 1980 har Thomas spilt med farens gammeldansorkester, Westling Spelmän, på verdens største hambotevling. Et arrangement som er godt kjent utover Sveriges landegrenser. I 1998 ga Thomas ut en solo-CD, Polskor från norr till söder, som ble veldig godt mottatt av dansere og spellmannskollegaer. I 1999, nøyaktig 30 år etter sin far, ble Thomas tildelt Zorns spelmansmärke i silver og med det kan han smykke seg med tittelen
riksspelmann. Dette er en tittel man spiller seg til og det er den høyeste utmerkelsen en svensk spelmann kan få.
Det Thomas kanskje er mest kjent for er hans evne til å improvisere 2. stemmer. I Sverige regnes han for å være en av de beste innen denne disiplinen, i Norge finnes det ingen fele-spiller som kan improvisere like raskt og lekkert som han gjør. Det henger også sammen med at i Norge har vi ikke samme tradisjon for improvisasjon som de har i folkemusikkmiljøet i Sverige. Det kan sies om Thomas at uansett hvem han spiller med og for sprer han en spille-glede som man bare må la seg rive med av. Thomas er også instruktør i Hedmark Juniorspellmannslag. Hans funksjon i laget har først og fremst vært å spre spilleglede på barna, noe han lykkes med. I tillegg til å være en anerkjent spellmann i Sverige har han også drevet som studiotrommeslager, spilt i rockeband og dansbandsmusiker, da med trommer som hovedinstrument. Siden 1997 har Marit og Thomas vært et begrep i folkemusikk-kretser. De møttes i San Fransico og Mendocino sommeren 1997. Et møte som først ble en sterk musikalsk opplevelse for begge to. At det også oppsto andre gode vibrasjoner ganske raskt var heller ikke negativt for det musikalske samspillet. Begge følte at de hadde møtt sin musikalske ”tvillingsjel”. En tvilling de begge hadde drømt om, men aldri møtt. Med Marit som et ”utpreget” melodimenneske og Thomas med sin used-vanlige stryke i å improvisere utfyller de hverandre musikalsk på en helt spesiell måte Dette møtet ga dem også et musikalsk løft ved at de begge måtte sette seg inn i hverandres tradisjoner. Noe som har gjort at de har utviklet seg enda mer som spellmenn og som har gjort at de er enda mer attraktive for danserne. De er ofte brukt som dansespellmenn på kappleiker og i oppvisningsøyemed. I tillegg har de blant annet vært på turné i regi av Rikskonsertene og de har også vært på turné i Norge og Sverige støttet av Svensk-norske samarbetsfonden
I 2000 var de på turné i Los Angeles, Boulder, Seattle og Vancouver, der de i tillegg til konserter hadde seminarer for amerikanske og canadiske spellmenn. I forbindelse med denne turnèen spilte de også inn en CD sammen der de blandet tradisjonsmusikk fra Norge og Sverige.
Sommeren 2004 reiste de tilbake til USA, tilbake til der det hele startet; San Fransico og Mendocino. I juli samme år reiste de til Seattle, sammen med kollega og tidligere nabo Thomas Nilssen kjent fra gammeldansgruppa
Over Stok og Steen og Hedmark Danselag.
|